지리산 국립공원은 10월 셋째 주부터 단풍이 시작돼 11월 초에 절정에 이를 것으로 전망했다.

　피아골 직전마을～피아골 삼거리(8㎞，3시간30분)，뱀사골～화개재～반야봉(12㎞，7시간)， 백무동～장터목대피소(백무동계곡， 5.8km 4시간)등에서 단풍을 제대로 감상할 수 있다.

　지리산국립공원사무소 관계자는 "매년 단풍철마다 짧은 기간 많은 탐방객들이 집중됨으로 인해 주요 탐방로 및 대피소가 매우 혼잡했었다"며 "이에 따라 안전사고도 많이 발생했다"고 주의를 당부했다.

　한편 국립공원은 `자기 쓰레기 되가져가기` 대피소 이용은 반드시 사전 인터넷 예약을 통해서만 가능하다고 밝혔다.

　그 밖에 비법정 탐방로(일명 `샛길`) 출입이나 흡연 또는 지정된 장소 외에서의 취사나 야영 등은 모두 자연공원법에서 금지하고 있다.

<원경복 기자>