국회가 지난 9일 박근혜 대통령을 탄핵했다. 국회는 이날 오후 본회의를 열어 재적의원 300명 가운데 299명이 투표에 참여, 박 대통령 탄핵소추안을 찬성 234명, 반대 56명, 기권 2명, 무효 7명으로 가결 처리했다. 찬성률은 78%이다. 야당은 물론 여당에서도 탄핵에 찬성표를 던졌다. 야당 및 무소속 의원(172명)이 모두 찬성표를 던졌다고 가정했을 때 새누리당에서만 62명이 찬성한 셈이다.
조기 퇴진 이유는 여론조사에서 찾을 수 있다. 우리 국민 10명 중 7명은 박근혜 대통령이 헌법재판소의 판결 이전에 사퇴하는 것이 바람직하다고 생각하는 것으로 나타났다. 한국일보가 한국리서치에 의뢰해 9, 10일 양일간 실시한 여론조사 결과, 탄핵 가결 이후 박 대통령의 거취와 관련해 “헌재 결정 이전에 사퇴하는 것이 바람직하다”는 응답은 69.7%였다. “헌재의 결정이 날 때까지 기다려야 한다”는 22.3%에 불과했다.
지지율에서도 답을 찾을 수 있다. 박근혜 대통령의 지지율은 5%에 그치고 있다. 지난 8일 리서치전문업체 한국갤럽의 12월 둘째 주(6~8일) 주간 집계에 따르면, 박 대통령의 국정 수행에 대해 긍정적으로 평가한 응답자는 전체의 5%에 그쳤다.
박 대통령은 정치 원로들이 권유한 질서 있는 퇴진을 수용하는 것이 도리다. 만약 박 대통령이 물러나지 않고 국민 정서에 반한다면 국정 혼란은 지속될 것이다. 이번 여론조사에서 20~30대는 1%, 40대는 2%의 지지율을 보였고, 정치적 고향인 대구ㆍ경북에서도 긍정 8%의 낮은 지지율을 나타냈다. 이는 청년 실업이 증가하고 구조조정으로 40대 가장의 실직이 증가하는 등 가계의 어려움과 경제적 혼란이 지속한 것을 반영한 결과라고 볼 수 있다. 박 대통령의 조속한 퇴진만이 국정 혼란을 잠재울 수 있다.
