더구나 최저임금 인상으로 외식물가가 연초부터 들썩이고 있어 이러한 서민 품목 급등 현상은 계속 이어질 전망이다.
이에 4일 통계청에 따르면 지난해 외식물가는 1년 전보다 2.4% 상승한 것으로 집계됐다.
전체 소비자물가 상승률(1.9%)보다 0.5%p 높은 수준이다. 하지만 전체 소비자물가는 지난 2013년 1.3%, 2014년 1.3%, 2015년 0.7%, 2016년 1.0% 등으로 1%대에 머물러 대조를 보였다.
이러한 외식물가 상승 현상은 5년째 2013년 1.5%, 2014년 1.4% 상승한 후 2015년 2.3%, 2016년 2.5%를 기록해 2%대를 유지하고 있다.
특히 상승품목을 세부적으로 들여다보면 서민이 주로 찾는 품목의 상승률이 아주 높았다. 간편하게 한 끼를 해결할 수 있는 김밥만 해도 지난해 한 해에만 무려 7.8%가 상승했다.
전체 소비자물가와 비교하면 4배나 높은 수준이다. 게다가 한 잔에 일상의 스트레스를 담아 날려버리는 서민의 술인 소주 가격도 5.2% 상승해 주머니를 가볍게 했다. 맥주 가격도 2.5% 오르며 서민이 즐기는 폭탄주인 ‘소맥’의 원가를 높였다. 물론 음식값도 예외는 아니다. 갈비탕(4.5%), 라면(4.2%), 짬뽕(4.0%), 볶음밥(3.6%), 설렁탕(3.3%), 짜장면(3.2%), 구내식당식사비(2.8%) 등으로 전체 소비자물가 상승률보다 2배 이상 뛰었다.
지난해 12월에는 KFC가 치킨, 햄버거 등 24개 품목의 가격을 평균 5.9% 올렸다. 놀부부대찌개와 신선설농탕도 주요 메뉴 가격을 5.3∼14% 인상했다. 죽 전문점 ‘죽 이야기’는 지난 1일부터 버섯야채죽과 꽃게죽, 불낙죽 등 주요 제품의 가격을 1천원씩 올렸다. 다른 메뉴도 조만간 인상할 계획이다. 그러나 통계청이 분석하는 전체 39개 외식품목 중 전체 소비자물가보다 낮은 상승률을 보인 품목은 스테이크(1.9%), 돈가스(1.8%), 비빔밥(1.7%), 생선 초밥(1.4%), 치킨(0.9%) 등 16개에 불과했다. 문제는 이러한 외식물가 고공행진은 올해도 계속 이어질 것으로 예상되고 있어 우려다.
이것은 바로 걱정해 왔던 최저임금이 7천530원으로 16.4% 상승하면서 발생한 인건비 부담이 외식 가격에 반영되고 있다는 사실이다.
