통계청은 21일 시군별 주요고용지표 집계 결과를 발표했다. 이 결과에 따르면 지난해 10월 기준으로 거제시 실업률은 6.6%에 육박했다. 지난 2016년 10월 2.6%, 지난해 4월 2.9% 수준에 머물렀지만 고작 6개월 만에 두 배 이상으로 뛰었다. 이는 8개 특별ㆍ광역시를 제외한 전국 시군에서 가장 높은 수치이다.

　거제시에 이어 두 번째로 순위가 높은 것도 다름 아닌 통영시(5.8%)였다. 그 뒤로 경기 안산시(5.3%)ㆍ동두천시(5.1%)ㆍ의정부시(5.1%)가 잇따랐다.

　고용률도 상황은 크게 다르지 않다. 거제시 고용률은 지난 2016년 10월 64.2%, 지난해 4월 63.5%로 떨어지더니 하반기 59.3%로 고용 상황이 급격하게 악화됐다. 구조조정으로 조선업 종사자가 감소한 것이 고용지표 악화로 이어진 것으로 풀이된다.

　게다가 거제지역은 26년 만에 인구가 감소하면서 경기 추락의 심각성을 여실히 드러냈다. 2017년 주민등록 인구통계보고서에 따르면 지난해 12월 기준 거제시 인구는 25만 4천73명으로 지난 2016년 25만 7천183명보다 3천110명 감소했다. 조선경기 불황으로 조선소에 근무하던 인력이 일거리를 찾아 다른 곳으로 떠났기 때문이다.

　인구감소는 소비 부진으로까지 이어지고 있으며 아파트 가격 또한 전년에 비해 5천만~8천만 원이 하락하는 등 최근 발표되는 도내 경제 지표에서 긍정적인 부분이 거의 없는 지경이다. 상황이 이런데도 정부는 뚜렷한 대책을 내놓고 있지 않고 있다. 이러한 경제지표 회복을 위해서는 우선 일자리 창출이 절실하다. 정부가 다양한 분야에서 공공부문 일자리 늘리기에 힘을 쏟고 있지만 결국 민간의 고용 창출 능력을 키우는 정책이 아니고서야 해결이 힘들다. 정부를 비롯한 지자체는 새로운 일자리가 생겨나도록 유도하는 정책 전환을 조속히 시행해야 한다.