• 해수부 등, 한려해상국립공원 월차갯벌 등지
• 멸종위기야생동물 Ⅱ급… 실내 인공증식 성공
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　해양환경공단(KOEM)은 해양수산부, 국립공원관리공단과 함께 11일 한려해상국립공원 월차갯벌 등지에서 국내 최초로 인공증식된 어린 갯게 500마리를 방류했다.

　갯게는 일본, 중국 등 극동아시아 일부 지역에서만 출현하는 희귀종으로 정부는 보호대상해양생물 및 멸종위기야생동물 Ⅱ급으로 지정ㆍ관리하고 있다.

　이에 공단은 국립군산대학교 연구팀(김형섭 교수)과 함께 지난해부터 갯게 인공증식 기술 개발에 착수해 올해 5월, 국내 최초로 실내 인공증식에 성공해 어린 게 500여 마리를 확보했다.

　인공증식은 유전적 차이에 따른 생태계 교란을 방지하기 위해 유전적으로 동일한 집단에 속하는 제주에서 채집한 성체 2쌍을 통해 인공 번식에 성공했다.

　국립공원관리공단에서도 지난해 10월 한려해상국립공원 내 월차갯벌에 있던 100m 길이의 콘크리트 농로와 80m 길이의 폐타이어 옹벽을 철거한 후 이를 자연석으로 대체하고 주변에 갯잔디를 이식하는 등 훼손된 갯게 서식지를 복원한 바 있다.

　박승기 공단 이사장은 “이번 갯게 방류는 건강한 해양생태계 조성을 위한 공통된 목표로 각 기관이 협업해 이뤄낸 성과”라며 “한려해상국립공원 내 자연서식지에서 방류된 어린 게들이 무사히 정착해 자연적인 개체수 회복이 이뤄지기를 기대한다”고 밝혔다.

　한편, 공단은 방류 후에도 한려해상국립공원과 공동으로 방류된 갯게의 자연 생존율과 자연 개체군과의 공존을 주기적으로 모니터링 할 계획이다.