홍 전 대표는 지난 15일 귀국 직후 기자들과 만나 “봄을 함께 찾아가는 고난의 여정을 때가 되면 다시 시작하겠다”고 밝혔다.

　차기 전당대회 출마 여부에 대해 그는 “당권을 잡으려고 새롭게 정치하는 것은 아니다”라면서 “앞으로 남은 세월도 내 나라 내 국민을 위해 최선을 다해 일할 것”이라고 말했다. 당 일각에서 제명을 추진하려는 움직임이 있다는 질문에 대해서는 “왜 그런 뉴스가 나오는지 이해가 안 된다”면서 “친박(친박근혜)계들이 내가 그렇게 겁이 나는 모양”이라고 반문했다. 그러나 당 지도부는 일단 별다른 의미 부여는 하지 않는 모습이다.

　김병준 비대위원장은 홍 전 대표를 ‘평당원’으로 규정하며 선을 그었고, 김성태 원내대표도 홍 전 대표를 ‘자연인’이라고 강조했다.