우리나라는 그동안 산업발전으로 경제 성장을 이루면서 삶의 질이 많이 향상됐고, 평균 수명도 급속도로 늘어났다. 이에 따라 미용 서비스 산업도 사람들의 미에 대한 관심 증대와 아름다움에 대한 소비자의 욕구가 확대돼 나날이 증가하고 있다. 이러한 사회 변화에 따라 미용 산업도 급팽창해 동네마다 미용실이 우후죽순으로 생겨나면서 미용실은 마침내 경쟁이 아주 높은 업종 중의 하나가 됐다. 그러다 보니 매출이 떨어져 폐업이 속출하는가 하면, 남아있는 미용실도 몇몇 군데를 제외하고는 영세하게 운영되다 보니 미용실 관리에 여러 문제점이 제기되고 있다.
미용실 종사자가 고객에 대한 숙련된 기술이나 최상의 서비스를 제공하는 것은 필수적인 조건이다. 그러나 이보다 우선 되어야할 것이 미용실의 환경이다. 미용실 환경은 고객에게 쾌적하고 안정감 있는 공간을 제공하는 가장 기본 서비스이기 때문이다. 쾌적한 환경은 설비가 아니라 청결과 정리정돈에서 시작된다.
미용실의 쾌적한 환경은 고객 입장에서는 여성고객들이 비교적 장시간을 머무는 공간이기 때문에 만족도가 높고, 운영자 입장에서는 곧 매출증대로 이어지며 지속적인 고객 유지를 가능케 한다. 또한 미용실에서 온종일 근무하는 종사자 입장에서도 이러한 근무 환경은 자신의 건강과 직결되며 기술의 효율성도 높일 뿐만 아니라 고객에 대한 친절서비스로 이어질 수 있는 것이다. 쾌적한 환경은 종사자의 마음가짐을 새롭게 한다. 따라서 미용 서비스 소비자들이 미용실을 선택할 때 비중 있게 고려하는 요인이 미용실 환경이다.
미용실 실내 환경에서 가장 염려되는 것이 공기 오염이다. 미용실의 특성상 피할 수 없는 화학약품 사용으로 인한 냄새, 샴푸 실의 역겨운 냄새 등은 미용실에 들어서는 고객들의 이맛살을 찌푸리게 할 수 있다. 그러므로 이를 개선하기 위해서는 공기정화기를 설치하는 방법도 있겠으나 기본적으로 청소를 철저히 하고, 환기를 자주 함으로써 실내 공기 오염을 줄일 수 있을 것이다.
동네 소규모 미용실은 대부분 생활공간이 함께 딸려있다. 그러다 보니 음식 냄새도 날 수 있고, 생활공간이 노출되는 경우도 흔히 볼 수 있다. 대수롭지 않게 여길 수 있으나 미용실을 찾는 고객이 느끼는 미용실의 이미지를 생각해 보아야 한다. 생활공간이 드러나는 미용실은 기술도 낮게 보인다는 것을 알아야 한다. 비록 고급스럽지는 않더라도 밝고 센스 있는 레이아웃, 청결함을 느끼게 하는 실내 분위기, 깨끗하게 닦인 유리창은 부담 없이 고객을 미용실로 유도할 수 있는 것이다.
최근에는 경기 불황으로 인해 많은 미용실에서 매출이 줄고 있다고 한다. 그러나 아름답게 보이고 싶다는 소비자의 욕망 앞에서는 지출을 망설이지 않는 것도 사실이다. 그러므로 미용실 경영도 미용 서비스 소비자의 마음을 읽어서 쾌적한 환경을 만들고, 즐거운 미용실을 만들어서 고객에게 질 좋은 미용기술을 정확히 적용한다면 더 많은 매출이 발생될 것이다. 경영은 고객의 시각에서 보아야 한다. 특히 미용 고객은 생리적 만족보다 심리적 만족을 더 중요하게 생각한다는 것을 잊어서는 아니 된다.
경쟁이 심한 미용업 환경에서 미용 서비스 소비자들을 자기 미용실로 유도하기 위해서는 시대의 흐름에 맞는 공간 확보와 부가적인 서비스 부분에 관심을 가지고 고객의 만족도를 높이는 전략방안을 구체화시켜 서비스의 개선 방안을 모색해 보아야 할 필요성이 있다. 미용사에 대한 지속적인 교육을 통해 미용사의 기술 수준이나 지식수준 등을 향상시켜 인적서비스의 품질을 높여야 함은 두말할 필요가 없다. 또 간과해서는 안 될 것이 소비자가 민감하게 느끼는 가격 면이다. 미용실 환경과 기술, 인지도 등에 따라 달라지기는 하겠지만 고객의 경제적 위험을 감소시키기 위하여 미용 서비스 품질에 맞는 가격전략을 수립해야 하는 것도 중요하다.
좋은 미용실은 고객의 입장에서 볼 수 있고, 공감할 수 있는 시각을 가진 미용실이다. 고객의 눈높이에 맞는 미용실, 이것이 미용실 경쟁에서 이기는 전략이다. 그리고 돌아가는 고객에게 다정한 한마디가 고객 만족의 화룡점정ㄷ이다.
