이 글은 김흥숙 작가의 에세이집 `생각 라테`(서울셀렉션)에 담긴 첫 번째 글 `한 해 소망`의 일부다. `생각 라테`는 전직 기자이자 칼럼니스트인 작가가 지난 2012년 봄부터 지난해 가을까지 6년 가까이 tbs 라디오 `즐거운 산책 김흥숙입니다`를 진행하며 직접 써서 소개한 글 183편을 묶은 책이다.
각각의 짧은 글들은 1월부터 12월까지 일기 형식으로 정리됐다.
이 책의 글들은 작가가 바쁜 일상 속에서 잠시 호흡을 가다듬으며 지난날과 현재의 자신을 돌아보고 올곧은 자리로 한 걸음 내디디려는 자기 수양의 노력이， 그렇게 오랜 시간 갈고 닦아온 삶의 철학이 담겨 있다.
`보통 사람`으로서 자신의 부족한 부분을 진솔하게 들여다보고 생각의 전환을 제안하는 글들은 독자에게 공감과 성찰의 여지를 남긴다. 1월 3일 `새 달력을 걸며` 하는 결심을 보면 누구나 고개를 끄덕일 만하다.
"새 달력을 걸며 결심합니다. `더 많이 사랑해야지. 아니， 아무도 미워하지 말아야지….` 그러고 보니 작년 이맘때도 똑같은 결심을 했습니다. 세상이 달라지지 않은 건 저 같은 사람이 많아서이겠지요? 다시 같은 목표를 향해 나아가며 저 자신과 싸워야겠습니다. 올해엔 꼭 목표를 이루고 싶습니다. 저를 바꿔 세상을 바꾸고 싶습니다." (`새 달력을 걸며` 중)
`짬뽕을 시킬걸`이라는 글은 중국집에서 하는 흔한 고민 `짬뽕이냐 짜장이냐`를 두고 생각의 차원을 사회적으로 넓힌 지점이 돋보인다.
"때로는 상황이 선택을 도와줍니다. 감기 든 사람은 짜장면보다 짬뽕을 찾습니다. 매콤한 국물이 땀을 내게 하여 열을 내려주니까요. 해고노동자들이 높은 망루에 올라가고 억울한 일을 당한 사람들이 거리로 나서는 것도 상황 때문입니다. 상황은 선택을 도울 뿐 아니라 강요하기도 하니까요. 올해엔 상황이 선택을 강요하는 일이 없었으면 좋겠습니다. 한겨울 추위와 한여름 더위 속에 한데서 시위해야 하는 상황이 없기를 바랍니다." `세상에서 가장 비싼 것`은 무엇일까.
커피를， 특히 라테를 좋아한다는 작가는 이 책의 첫머리에 제목 `생각 라테`를 이렇게 소개한다.
"블랙커피가 진리처럼 버겁다면 우선 따뜻한 카페라테 한 잔으로 시작해 보세요. 갈색 커피 바탕에 우유로 그린 꽃이나 나무， 하트 등을 찬찬히 들여다보며 그 그림을 그려준 바리스타와， 그 커피가 우리에게 올 때까지 거쳤을 수많은 사람들， 그들의 손과 삶을 생각해 보시지요. 한 잔의 라테가 영혼에 젖을 주어 타인에 대한 감사와 사랑을 키우는 걸 느끼실 겁니다."
