아이를 키우는 부모라면 최근에 키즈카페를 찾는 일이 많아졌을 것이다. 미세먼지나 여러 외부의 나쁜 환경을 막아주는 장점에 더해 부모님들 역시 편하게 쉴 수 있는 공간이기 때문이다. 물론 아이와 함께 할 여러 공간이 많지만 아이가 자유롭게 놀 수 있고 부모까지 쉴 수 있는 곳은 키즈카페 외에는 많지 않은 것이 실정이다. 그렇기에 부모들은 자연스럽게 키즈카페를 찾게된다.

하지만 키즈카페를 방문해도 막상 아이가 안전상 위험이 있지 않을지 다치는 것이 아닐지 마음을 놓을 수가 없다는 단점이 있기도 하다. 여러 명의 아이들과 다양한 장난감을 아이게 체험할 수 있게 해준다는 장점이 있지만 부모님은 쉬려고 갔던 곳에 막상 쉬지 못하게 되는 경우가 있는 것도 사실이다.

이에 부산에 위치한 실내 놀이터 아이야놀자는 다른 키즈카페와는 다르게 룸이 나누어져 있어 부모님들이 편하게 이용할 수 있는 환경을 제공한다. 아이야놀자의 정윤희 대표는 잠깐 쉬다가는 공간이 아닌 아이들에게 꿈을 키워줄 수 있는 환경을 만들고 싶다고 밝혔다. 정 대표를 만나 부모들의 쉴 공간에 대해 자문했다.

Q. 아이야놀자는 어떤 곳인가?

부산 해운대구에 위치한 실내 놀이터입니다. 유아들에게는 즐거움을, 학부모들에겐 휴식을 주는 함께 공유하는 공간입니다. 또한 주기적으로 아이들을 위한 만들기 프로그램을 진행하고 있습니다. 단순히 놀이터가 아닌 새로운 경험도 아이들에게 주기위해서 진행하고 있습니다. 또한 찾아오는 동물원이라는 콘텐츠로 야외로 나가지 않아도 아이들이 동물들을 만나볼 수 있도록 하고 있습니다.

또 저희 키즈카페는 쿠키를 만들 수 있는 기회를 무료로 제공합니다. 이 과정에서 아이들은 쿠키 반죽으로 자신이 상상하는 그대로의 쿠키를 만듭니다. 자신이 만든 쿠키를 보면서 아이들은 즐거워하고 학부모도 즐거워합니다. 쿠키 만들기로 인해 아이들의 창의력과 성취감을 함께 느낄 수 있습니다. 그리고 키즈카페 안에 편히 쉴 수 있는 방이 있습니다. 방에서 학부모들은 아이들이 노는 모습을 보면서 함께 온 일행분과 편하게 대화 할 수 있는 공간으로 많은 학부모들이 찾습니다.

Q. 키즈카페를 시작하게 된 계기가 있다면?

키즈카페를 시작하기 전에 학원을 운영하였는데 육아와 함께 하다 보니 아이와 보내는 시간이 많지 않았습니다. 그런 아쉬움을 가진 채 우연히 실내 놀이터를 접하게 되었고, 좋은 기회가 생겨 운영을 할 수 있게 되었습니다. 지금은 아이들도 즐거워하고 저 또한, 즐겁게 일을 하고 있습니다.

Q. 공간을 구성할 때 특별히 신경 쓴 부분이 있다면?

아무래도 주로 아이들이 이용하는 시설이기 때문에 안전에 가장 신경을 썼습니다. 일단 카운터에서 아이들이 잘 보이게 키즈카페 중앙에 위치해 사고가 일어나지 않게 계속 주시 할 수 있도록 하였습니다. 아이들이 꿈꾸는 공간을 만들고 싶었습니다. 아이들의 오감을 발달시킬 수 있게 편백나무로 놀 수 있는 공간을 꾸몄습니다. 안전뿐만 아니라 아이들의 즐거움까지 놓치지 않기 위해서 신경을 써서 만들었던 것 같습니다.

Q. 앞으로의 목표가 있다면?

아이들이 마음껏 상상할 수 있는 공간을 만들고 싶습니다. 저희 키즈카페에 오는 이들이 꿈꾸는 공간을 만들고 싶었습니다. 잠깐 쉬다가는 공간이라고 여길 수도 있지만 쉬는 것과 동시에 아이들의 꿈이 성장해가는 공간을 만드는 것이 목표입니다.

Q. 아이야놀자가 표방하는 공간은?

아이야놀자에서 친구들은 즐거운 놀이를 하고 부모님께서는 잠시나마 여유도 즐기시고 또래 비슷한 친구 엄마들과 소통할 수 있는 공간입니다. 자신의 집처럼 편안한 분위기를 연출하기 위해서 룸을 만들었고 그 방에서 부모님들이 편하게 쉬다 가셨으면 합니다.

소중한 아이와 부모님들에게 귀중한 시간을 선물해드리고 싶습니다. 한국에서는 출산율이 저하되어 한 아이를 키우는 부모님들이 많이 계시고 그런 부모님들의 마음은 아이가 좋은 환경에서 편하게 놀 수 있는 공간이 있었으면 하는 것을 알고 있습니다. 저도 아이들의 엄마이기에 그 마음을 이해할 수 있습니다. 그렇기에 공간을 꾸미는 것에 있어서 어머니의 마음으로 구성할 수밖에 없었습니다. 오셔서 편하게 쉬시다 가는 공간이 되었으면 좋겠습니다.