총선 열차는 특권, 가짜뉴스, 음모론, 공작정치에 이어 대통령 경호 논란, 아전인수 등 잡다한 리스크까지 싣고 달린다. 이같이 통제 없는 무한 진화는 재앙의 실마리가 될 것이 뻔하다. 더욱이 그 진화를 속속들이 알지 못하고 예측도 불가능한 상황은 치명적이다. '이재명 민주당 대표의 사법 리스크 대 김건희 여사 명품 가방 리스크' 등 거론되고 있는 리스크에다 정치권의 내로남불이 국민 정서를 좀 먹고 있는데 총선을 앞두고 언제 어떤 리스크가 불거질지도 모르면 통제가 원천적으로 불가능하다.

김건희 여사를 둘러싼 논란은 총선이 가까워질수록 논란이다. 하지만 '수도권과 대구·경북 출마자, 즉 영남권 간의 인식 차가 있다'라는 보수진영 일각의 주장은 영남권 지역 정서를 깎아내리고 지역민의 낮은 눈높이를 말한다기보다 간발의 차이로 당락이 결정되는 수도권과 다르다는 뜻이 담겼다 해도 심히 유감스럽고 불쾌하다.

그리고 총선을 앞둔 시점이 아니어도 뭉개고 머뭇거릴 일이 아니다. 더욱이 친북 행태가 의심되는 인사를 취임 만찬까지 초청한 것에 대해 국민 성향상 진보 보수를 따질 것 없이 고개를 갸웃할 정도다. 있는 사실을 몰래 취재한 게 아니라, 없는 사실을 조작해 내려 했다면 엄정한 조치 또한 요구되지만, 진실을 직접 밝히고 책임질 부분이 있다면 책임져야 한다. 그러하지 않으면 특별감찰관 추진 등 백약이 무효다.

"누구는 괜찮은데"라는 여론이 누구까지를 덮어씌우기 전에 국민 정서를 담아내려는 적극적이고도 획기적인 조치가 선행돼야 한다. 지난해 9월 김건희 여사에 대한 몰래카메라 촬영은 단순한 함정 취재를 넘어 사실상 정치 공작이나 다름없다. 그렇다 해도 대통령실이 "물품 구입 과정 사전 녹화 등 치밀한 기획 아래 영부인을 불법 촬영한 초유의 사태이며 대통령실 부부에게 접수되는 모든 선물은 관련 규정에 따라 보관하고 있다"는 견해를 밝혔지만, 이는 국민 정서상 공감과는 거리가 멀다.

국민이 혼란스러워하는 그 기저에는 특권이 도사리고 있다. 전북특별자치도 출범 행사장에서 국회의원이 대통령 경호원에게 끌려 나간 사실에 대해 '의원에게 이럴진대 국민이라면'이라는 그 말의 이면에는 국민 눈높이를 고려하지 않고 은연중 특권, 선민의식이 스며든 것 같아 볼썽사납다. '경호법 대 국회의원', 무례하게 도발한 의원이나, 입 막고 끌고 나간 경호실이나 도긴개긴이라 하기엔 정말 짜증난다.

그런데 최근 한 행사장에서 한동훈 국민의힘 비대위원장의 인사를 애써 외면했다는 뉴스가 전해지면서 김 여사 리스크에 보태 김정숙 여사 리스크가 꼬리를 물고 이어진다. 그녀는 영부인 때인 지난 2019년 광주 5·18민주화운동 기념식에서 황교안 당시 자유한국당 대표 얼굴을 빤히 쳐다보다가 악수도 하지 않고 지나쳤다.

인사 외면은 대통령 전용기 나홀로 여행 등 그 기억을 소환, '버킷리스트'와 청와대 특활비 의상과 액세서리 전용 의혹 등 입장을 국민은 듣고 싶어 한다. 특히 의상비 전용 논란에 대해서는 법원이 비용 공개 판결을 했음에도 불구하고 관련 기록을 퇴임하면서 대통령기록관으로 이관해 의혹 해소 노력은커녕, 도민을 뿔나게 했다.

최근 서울시 한 의원은 김정숙 여사를 국고 손실 및 업무상 횡령, 배임, 직권남용권리행사방해 등 혐의로 서울중앙지검에 고발했다. 그는 기자회견을 통해 "민주당에서 김건희 여사를 마녀사냥, 인민재판을 하고, 사실상 스토킹에 가까운, 총선을 위한 특검은 있을 수 없는 일"이라며 "김건희 여사를 특검해야 한다면 김정숙 여사도 백번 천번 해야 하고, 수사받아야 한다. 그게 공정하고 형평에 맞다"라고 밝혔다. 또 앞서 모 국회의원은 "혐의가 드러나고 증거가 확보된 김혜경 여사 법인카드 유용 사건이나 김정숙 여사의 명품 옷 구매 의혹 사건 특검 천명이 사리에 맞을 것"이라고 밝힌 바도 있다.

이재명 민주당 대표, 위증교사 혐의, 대장동·위례신도시 개발 의혹 사건 등의 사법 리스크는 국민에게 피로감을 안겨주고 있다. 더 놀라운 것은 지난 19일 최고위 회의를 통해 "선대들, 우리 북한의 김정일·김일성 주석의 노력이 폄훼·훼손되지 않도록 애써야 할 것"이라고 했다. 김정은이 연일 '전쟁' 운운하며 우리를 위협하고 있는데 '우리 북한'이라니 '주사파 발언' 같아 실제 이렇게 말했는지 다시 찾아보게 할 정도다. 책임 있는 정당이라면 우리 정치에 개입하려는 김정은의 의도를 읽고 초당적으로 비판해야 마땅하다. 말은 생각과 사상의 척도란 점을 고려한다면, 매우 적합하지 않다.

또 피습은 단죄돼야 하지만 서울대병원 '헬기 전원(轉院)'에다 '(수술을) 잘하는 곳'에서 해야 한다며 강변하는 형태는 지방에 대한 차별적 시선이 적나라하게 드러났다는 점에서 도민은 뿔났다. 이러고도 선거 때면 균형발전을 외치는 정치인, 누가 믿겠는가. 말짱 꽝이다. 여야 각 정당은 자당(自黨) 이익에 맞춤한 정략적 기준의 재단에 앞서 특권 포기 등 변화를 요구하는 민심 수습 방안을 속히 내놔야 할 것이다.