진주시는 4일부터 진주시 먹거리통합지원센터 시범운영을 시작했다.

진주시 먹거리통합지원센터는 112억 원의 예산을 투입해 부지면적 9091㎡, 건물연면적 2942㎡ 규모로 지난 2022년 12월 착공, 올해 1월 말 준공해 운영준비를 마치고 4일부터 지역 내 11개 시범운영 학교의 4957명이 먹을 급식 식재료 배송을 시작했다.

지역 내 70여 농가로 출하농가회를 조직해 먹거리통합지원센터와 공급 약정을 체결하고 연중 신선한 농산물을 공급한다. 축산물, 가공식품 등 진주지역에서 생산되는 식재료가 다량 공급됨으로써 지역 농산물의 안정적인 판로확보와 지역 식품업체의 소비촉진 효과까지 있을 것으로 기대된다.

센터 운영은 먹거리 조달부터 검수.피킹(출고), 배송에 이르기까지 행정 직영으로 운영해 급식 식재료의 안전성을 확보하고 급식의 질을 높이는 데 주력한다.

진주시 관계자는 "학교 시범운영을 시작으로 향후 진주시 공공기관 등으로 점차 확대해 나갈 계획"이라고 말했다.