합천군 적중면 손균한 씨 한우농장에서 지난 19일 슈퍼한우 3마리를 동시에 출하했다.

무게가 1t이 넘는 한우가 출하되는 것은 종종 있는 일이나, 한 농장에서 슈퍼한우 3마리가 동시에 출하되는 것은 매우 드문 경우다.

슈퍼한우는 생체중량 1t이 넘는 한우를 지칭하며 전국 축산물공판장에서 매년 도축되는 거세우 46만여 마리중 1% 미만이 해당된다.

1.2t이 넘는 슈퍼한우는 극소수에 불과하고 2021~2022년 전국에서 출현한 1.2t이 넘는 슈퍼한우는 총 7마리며, 그중 6마리가 합천에서 나온 기록을 가지고 있다.

또한 합천축협 혈통보존사업장에서는 경남 최고 기록인 생체중 1271㎏의 슈퍼한우가 나온 적이 있다.

이번에 출하된 슈퍼한우의 생체중은 각 1247㎏, 1100㎏, 1050㎏이며, 이 중 1.2t 개체는 육질등급 1++, 근내지방도 9(3)등급, 등심단면적 158㎠, 육량지수 63.4%를 기록해 최근 고령축산물공판장에서 도축된 슈퍼한우 중 '최고'라는 수식어를 부여 받았았다. 이 한우들은 공판장에서 총 4867만 원에 낙찰돼 판매됐다.

특히 이번 출하된 슈퍼한우는 한 농장에서 불과 1~2개월 차이로 태어난 개체들이다. 각 개체들은 어미 소의 우수한 자질을 이어받고, 우수한 보증씨수소(KPN950, KPN1203, KPN1302)의 정액이 합쳐져 최고의 유전형질이 발현됐으며, 농가주의 특별한 사양기술이 접목돼 최고의 시너지효과를 받은 것으로 전문가들은 보고 있다.

이 중 눈여겨 볼 만한 것은 수정란이식 기술을 통해 생산된 개체다. 수정란이식 기술은 부개체와 모개체의 우수한 유전자만을 선발해 만들어진 수정란을 대리모에게 이식해 우수한 유전형질을 발현시키는 고급 기술이다. 한우 분야에서 수정란 이식은 농가에서 많은 시간이 소요되는 한우개량 과정을 단축시키는 효과를 얻을 수 있다.

올해 합천군과 합천축협은 우량암소 수정란 이식센터 건립사업을 통해 우수한 유전자원을 활용한 수정란을 생산해 지역 내 한우농가에 지속적으로 보급할 예정이다.

손균한 농장주는 "수십 년간 농장을 운영하면서 슈퍼한우를 생산할 수 있는 토대를 마련했다. 사위인 이재일(39)이 개량·사양기술을 도맡아 도입함으로써 이 같은 결과를 가져왔다"며 "과도기에 있는 한우산업에 이런 청년들의 지혜와 참여가 반드시 필요하다"고 말했다.

이재일 씨는 "실질적으로 농장을 운영하면서 오랜 시간 자신만의 사양기술을 축적하기 위해 노력했으며, 지금에서야 그 결실을 볼 수 있었다"며 "앞으로 전국에서 최고의 한우를 사육하는 선도농가로 자리 잡기 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 했다.